研究者として、私は日々ハエの幼虫、通称ウジ虫と向き合っています。多くの人にとっては単なる不快な害虫かもしれませんが、私の目には、彼らは驚くべき能力を秘めた、研究対象として非常に魅力的な生物に映ります。私の研究室では、特にハエの幼虫が持つ強力な分解能力とその応用可能性に焦点を当てています。彼らが分泌する消化酵素は、非常に効率的に有機物を分解します。この能力を利用すれば、例えば、堆肥化のスピードを劇的に向上させたり、あるいはこれまで処理が困難だった特定の有機廃棄物を分解したりできるのではないかと考えています。実際に、いくつかの種類のハエの幼虫は、家畜の糞尿や食品廃棄物を短期間で良質な飼料や肥料に変換できることが分かってきており、持続可能な廃棄物処理システムへの応用が期待されています。さらに、ハエの幼虫は高タンパク質、高脂肪であり、栄養価が非常に高いことも注目されています。将来的には、養殖魚や家禽の代替飼料として、あるいは食糧危機への対策として、食用昆虫の一つとして利用される可能性も秘めているのです。もちろん、衛生面や安全性に関する課題はクリアしなければなりませんが、そのポテンシャルは計り知れません。また、医療分野での応用研究も進んでいます。特定の種類の清潔なハエの幼虫を、壊死した組織の除去（デブリードマン）に利用する「マゴットセラピー」は、古くから知られていますが、近年その有効性が見直されつつあります。幼虫は健康な組織を傷つけることなく、壊死組織や細菌のみを選択的に除去すると考えられており、抗生物質耐性菌の問題が深刻化する中で、新たな治療法として期待されています。私の研究は、まだ始まったばかりです。ハエの幼虫に対する社会的なイメージを変え、その隠された能力を最大限に引き出し、人類や地球環境に貢献すること。それが、私の研究者としての使命であり、情熱の源なのです。